Inquietudes sobre la salud infantil

Si te preocupa que su niño pueda tener sobrepeso o estar en riesgo de tenerlo, no eres el único. En los últimos 20 años, el porcentaje de niños con sobrepeso casi se ha duplicado y el porcentaje de adolescentes con sobrepeso casi se ha triplicado. Las estadísticas gubernamentales recientes indican que el 13 por ciento de los niños de 6 a 11 años y el 14 por ciento de los adolescentes tienen exceso de peso (definido como hasta un 20 por ciento por encima del peso normal para la altura y la edad). En la actualidad, muchos profesionales de la salud, educadores y padres se encuentran trabajando para solucionar este problema.

Tres factores preponderantes contribuyen al aumento de niños con sobrepeso:

• La genética. Los padres con sobrepeso tienen más probabilidades de tener niños con sobrepeso. Si combinamos esto con el hecho de que los padres a menudo transmiten a sus hijos sus propios patrones de actividad y de alimentación, es fácil darse cuenta porqué el sobrepeso tiende a ser hereditario. Sin embargo, aún hay mucho que los padres pueden hacer para incentivar la buena salud en los niños y la familia entera.
• La dieta. Los alimentos de alto contenido calórico y las porciones más grandes facilitan la ingesta de más calorías que las necesarias. Y con frecuencia, debido a que tantas familias y personas tienen poco tiempo disponible, se recurre a estos tipos de alimentos como principales componentes de muchos platos. Realizar elecciones más inteligentes en cuanto a la alimentación no implica necesariamente más tiempo. Existen muchas técnicas que pueden ayudar a padres e hijos a comer mejor en casa y cuando están fuera.
• La actividad física. Gran parte de nuestro trabajo y muchas actividades de esparcimiento tienen lugar frente a una computadora o la televisión. Y en la escuela, los programas de educación física en muchos casos se recortan debido a problemas presupuestarios. Hoy día, es más importante que nunca que los padres promuevan en sus hijos la actividad física y que las familias encuentren actividades para disfrutar entre todos.

Recuerda, el sobrepeso afecta más que el aspecto de un niño. Existen diversas complicaciones físicas y emocionales asociadas con los problemas de peso en la niñez. Si tú piensa que tu hijo tiene un problema de peso, es una buena idea consultar con tu médico de familia. El profesional puede determinar si tu hijo tiene sobrepeso o está en riesgo de tenerlo.